«Время гаджетов ушло»

Помните гаджеты? Эти электронные приборчики, которые играли музыку и показывали видеоролики, подсказывали маршрут и позволяли играть в игры на ходу. Они были у всех, их хотели все. Но в мире гаджетов наступила зима. Куда ни глянь — у всех проблемы. Производитель смартчасов Pebble был куплен Fitbit, у которого тоже хватает проблем. GoPro, того и гляди, лопнет, а Jawbone, Nest и других представителей рода гаджетов, судя по всему, ждет скорый финал.

Гаджеты «кикстартовали» и так же быстро «кикстопорились». Чаще всего готовые продукты выходили позже срока и работали не так, как надо. Но даже если с первым устройством все шло по плану, компании не могли превратить свой однократный успех в стабильный бизнес.

«Делать устройства трудно», — часто изрекают мудрецы из Кремниевой долины. Они хотят сказать, что сделать компанию с реальными продуктами сложнее, чем запустить проект, который торгует кодом. По этой причине в последнее время рынок устройств захватили крупные компании. Но никто из них не рассматривает производство гаджетов как главный источник доходов, скорее их используют для распространения ПО. Век гаджетов прошел, и это в каком-то смысле прогресс, ведь теперь ПО выполняет все наши нужды.

Запуск реального продукта по-прежнему обходится дорого, даже несмотря на доступность китайских производителей. Нужны деньги на комплектующие, на фабрику, на доставку и распространение, при этом все должно быть идеальным, ведь второго шанса может не быть. Но даже если повезет, нельзя забывать — экономика гаджетов зависит от хитовости, и каждый новый продукт должен быть прорывом.

А стоит выпустить хит, как рынок заполонят дешевые подделки-«дженерики». Можно купить экшн-камеру в два раза дешевле знаменитой GoPro с теми же характеристиками и не прогадать. У производителей GoPro была своя нишевая аудитория — люди, которые катаются на велосипедах в снегу, попивая Mountain Dew. Но рано или поздно в любой нише можно достичь потолка. У каждого спортивного энтузиаста сегодня есть GoPro, и вот тут-то начинаются проблемы.

Есть в гаджет-армагеддоне что-то печальное. Рынок этих устройств всегда был отличной лабораторией для новых технологий, а стартапы подпитывали всю техническую экосистему своими идеями. Pebble пробудил интерес к смартчасам, а GoPro помогла людям осознать, что им действительно хочется снимать на видео, как они делают стойку на руках под водой.

Теперь стартапы пытаются продать старые предметы под новым соусом — только так теперь можно заработать. А новые устройства, устройства, которых мы никогда прежде не видели? Их больше нет.