Проект стоимостью $15 млн был анонсирован NASA. Ботаникам и биохимикам придется потрудиться над тем, чтобы первые исследователи Марса летели на планету с готовой технологией обеспечения себя продуктами.
Ученые объясняют, что доставка грузов на Марс займет 2 года, поэтому рассчитывать на нее стоит. Это касается не только продуктов питания, но и медикаментов, основных материалов для ремонта и прочих предметов первой необходимости. Дело не только во времени: при таких перелетах стоимость каждого грамма груза очень высока, и тратить пространство корабля на еду ученые считают не самым рациональным решением. Все основные предметы планируется создавать прямо на Марсе.
Выращивать продукты трудно и в земных условиях. Около 100 лет назад немецкие химики Габер и Бош открыли технологию захвата азота. Азот требуется всем растениям, но в воздухе его недостаточно и открытие немецких химиков открыло путь к получению азотных удобрений в промышленных масштабах. Подобного прорыва ждут и на Марсе, где атмосфера состоит почти полностью из CO2, содержит немного азота и там практически нет воды для питания растений.
Ученые заявляют, что у них уже есть некоторые идеи и наработки по этому поводу. Так процесс захвата азота может осуществляться с помощью света и специальных бактерий. Также они ведут работу над выращиванием еды из биоразлагаемых отходов в замкнутых системах. Жизнь на Марсе подразумевает безотходное существование. Отработанные газы, остатки растений и еды, вода — все должно проходить не один цикл переработки. Что касается растений, то ученые начнут с гидропонных систем и постепенно перейдут к использованию почв планеты.
Изобретатель литий-ионных батарей нашел им замену
Идеи
Бывший президент США Барак Обама обещал, что первый человек окажется на Марсе к 2030 году. В Boeing заявили, что этот человек прилетит туда на их ракете. А в аэрокосмической компании SpaceWork рассказали, что весь полет пройдет во сне.