Стартап eGenesis «очеловечит» гены свиней-доноров органов

Сейчас eGenesis работает с клетками свиней в лаборатории, создавая две генномодифицированные конструкции. Первая — это свинья с «очеловеченной» иммунной системой. Вторая — свинья, организм которой очищен от опасных вирусов. Со временем оба набора генетических изменений будут объединены в одной клетке, которую превратят в свинью-донора органов методом клонирования: «очеловеченный» и устойчивый к вирусам ДНК свиньи введут в яйцеклетку, а получившийся эмбрион пересадят суррогатной свиноматке.

Стартап был основан в лаборатории Гарвардской медицинской школы, которой руководит генетик Джордж Черч. Вместе с сооснователем стартапа Люхань Яном в 2015 году они доказали, что генетическое редактирование способно уничтожать вирусы, присутствующие в геноме свиньи в латентном виде.

Теперь ученые планируют произвести еще более значительные изменения, в частности — применить генную модификацию для удаления молекул, которые отторгает человеческий организм. Кроме того, они добавят гены, корректирующие иммунную реакцию и меняющие определенные факторы коагуляции.

Идея ксенотрансплантации — использования органов животных для замены человеческих — вышла из моды в 1990-х, когда появились данные о том, что чужеродные органы вызывают возмущение иммунной системы и быстро разрушаются. (Пересаженное бабуину свиное сердце продержалось 945 дней — это рекорд.) Ученые и законодатели также были обеспокоены риском распространения межвидовых инфекций.

С тех пор исследования в этой области замедлились, чего нельзя сказать о потребности в органах для трансплантации, особенно в Китае, где донорство органов распространено слабо, пишет MIT Technology Review. Но прежде чем хоть один пациент получит генетически модифицированный орган свиньи, пройдут годы переговоров с властями, работы с хирургами и экспериментов на обезьянах, говорит Джейми Сандерленд, управляющий директор eGenesis.

Инновационный способ хранения, точнее, разморозки донорских органов предложили ученые Университета Миннесоты. Для того чтобы ткани не повредились, до криогенной заморозки им вводят раствор с магнитными наночастицами, которые создают тепло в электромагнитных полях. Как только наночастицы получают сигнал, они начинают вибрировать, и ткани размораживаются.