Канада хочет вывести экономику из стагнации с помощью ИИ-разработок

Канада, как и Китай, в последние годы переживает утечку специалистов в области искусственного интеллекта. Соседство с США только усугубляет ситуацию: молодые ученые соблазняются выгодными условиями, которые им готовы предоставить Google, Facebook и Apple. Число канадских стартапов растет, но рано или поздно многие из них переезжают в Калифорнию — эпицентр венчурных капиталов, бизнес-экспертизы и оптимизма.

«Канада не пожинает плоды своего лидерства в сфере искусственного интеллекта и многолетних государственных инвестиций в отрасль», — цитирует Тиффа Маклема The New York Times. Маклем в прошлом занимал должность старшего заместителя главы Банка Канады, а теперь руководит Ротманской школой менеджмента в Торонтском университете.

Возвращение ИИ на родину стало новым приоритетом для канадских компаний, университетов, ИТ-специалистов и правительства. У страны есть подходящий бэкграунд в лице Джеффри Хинтона, Ричарда Саттона и Йошуа Бенджио, которые стояли у истоков машинного обучения и нейросетей.

ИИ может спасти канадскую экономику, которая долгое время находилась в состоянии стагнации. Крупнейший производитель телекоммуникационного оборудования Nortel объявил себя банкротом в 2009 году и на шесть последующих лет приостановил свое развитие. BlackBerry — в прошлом лидер мобильных разработок — уже давно не играет значимой роли на рынке смартфонов.

Первые шаги по возвращению ИИ-экспертизы в Канаду правительство уже предприняло. В рамках Национальной стратегии по развитию искусственного интеллекта премьер-министр страны Джастин Трюдо выделил из бюджета $93 млн на поддержку исследовательских центров ИИ в Торонто, Монреале и Эдмонтоне и привлечение лучших иностранных специалистов.

В Торонто откроется один из новых центров — Институт искусственного интеллекта «Вектор». Организация уже привлекла $150 млн от федерального и муниципального правительства и крупных компаний, в том числе по $5 млн от Google и Nvidia. Фонд Марка Цукерберга обязался поддерживать проект суммой в $20 тысяч в год. Институт возглавит британский эксперт по информатике с канадскими корнями Джеффри Хинтон.

IT- гиганты — Google, Microsoft и IBM — расширяют штаты своих экспертных групп по ИИ-разработкам в Канаде. В прошлом году General Motors заявила, что откроет центр разработки беспилотников в Маркхэме — пригороде Торонто. Медиакомпания Thomson Reuters планирует открыть в Торонто центр когнитивных вычислений.

В 2012 году профессор Ротманской школы Аджай Агравал основал лабораторию развития стартапов Creative Destruction Lab. В 2015 году фокус программы сместился на поддержку ИИ-стартапов. Тогда в проект вступило 25 компаний. В 2016 году их было уже 50 а в этому году ожидается 75 участников. Интерес местных инвесторов к ИИ-разработкам тоже растет, но, в отличие от американских коллег, они принимают решения более осторожно.

Сыграть на руку планам Канады могут и политические события. После вступления Дональда Трампа на пост президента многие американские ученые задумались о переезде в Канаду, так как новая политика США в отношении науки и эмигрантов вызывает у них негодование и тревогу. В марте Дональд Трамп отменил принятый Бараком Обамой план по борьбе с глобальным потеплением, который ограничивал выбросы углекислого газа и метана для предприятий в сфере энергетики. Действующий президент США называет теорию об изменении климата «аферой», которую разработали китайцы, чтобы уничтожить американскую промышленность.