Инженеры Velodyne смогли уменьшить лидар до размеров смартфона

Сегодня беспилотные автомобили легко узнать по внешнему виду — большая часть техники, которая помогает им ориентироваться в пространстве, располагается на корпусе. Это лидары, радары, антенны и обычные камеры, которые крепятся на крыше, к зеркалам или бамперу автомобиля и передают данные на бортовой компьютер. Например, по громоздким лидарным датчикам очень просто распознать робомобили Google, Baidu или Uber.

С течением времени, впрочем, ситуация поменяется, и самоуправляемые автомобили станут выглядеть так же, как и обычные. Первые шаги в этом направлении уже сделал один из ведущих производителей лидарных систем Velodyne, сообщает Business Wire.

Датчики более раннего производства Velodyne отличались крупными габаритами. К слову, именно они устанавливались на уже упоминавшиеся беспилотники и сделали их такими заметными на дороге. Но на днях компания представила новый компактный лидарный датчик Vellaray, который по размеру можно сравнить с небольшим кнопочным телефоном. Именно такие маленькие и незаметные датчики будут устанавливаться в автономные транспортные средства в будущем.

Лучше всего с точки зрения дизайна и схожести с обычными автомобилями на данный момент выглядят электромобили Tesla. Их, однако, нельзя рассматривать в качестве полноценных беспилотников. Например, у Model S есть режим «усеченного» автопилота, который теоретически позволяет машине ехать самостоятельно в простых дорожных условиях, используя только камеры, встроенные в крылья и кузов автомобиля.

Но именно использование недоработанной технологии автономного управления, в которую так верил 40-летний владелец автомобиля Джошуа Браун, привели к трагическим последствиям в мае 2016 года: Tesla врезалась в грузовик, водитель погиб. Это было первое смертельное ДТП с участием оборудованного автопилотом автомобиля, за которым последовали и другие аварии, в том числе с беспилотниками Google, которые на данный момент считаются самыми безопасными.

Пока технология автономного вождения, которая гарантировала бы безопасность пассажиров, так и не создана, было бы лучше, если бы робомобили отличались от обычных машин и были хорошо узнаваемы на дороге — чтобы люди знали, что это роботы, которые не всегда поступают так, как от них того ожидают.