Миниатюрное устройство minION для быстрого секвенирования генома можно использовать в полевых условиях, а для интерпретации данных потребуется обычный ноутбук. С помощью прибора уже анализируют ДНК в космосе, разрабатывают новые виды антибиотиков и борются с вирусами Эбола и Зика. Созданный британским стартапом Oxford Nanopore Technology гаджет за несколько минут проводит анализ ДНК по образцу.
Преимущества устройства обсудили ученые из США и Канады на мастер-классе Texas A&M AgriLife Research в Колледж-Стейшен. По словам исследователей, minION не может заменить лабораторные приборы для секвенирования, однако он отлично подходит для полевых экспериментов. Ученые рекомендуют студентами различных специальностей — от медицины до сельского хозяйства — осваивать мобильный секвенатор.
В то же время эксперты полагают, что аналоги minION станут доступны массовому потребителю уже через 3-5 лет. Секвенирование генома поможет подбирать антибиотики с учетом микробиома, совершенствовать вкус пива в крафтовых пивоварнях, проверять качество еды и воздуха, пишет Science Daily.
Технически ничто не мешает использовать устройство дома. По размеру прибор не превышает мобильный телефон и весит всего 100 грамм. minION подключается к компьютеру с помощью USB-кабеля и не нуждается в дополнительном лабораторном оборудовании — достаточно предварительно получить образцы ДНК. Впрочем, по действующей цене в $1000 секвенатор вряд ли войдет в один ряд с микроволновкой и феном.
10 научных загадок, на которые пока нет ответа
Идеи
Гарнитуру для смартфона, которая анализирует ДНК и определяет патологии по образцу ткани пациента, разрабатывают в Швеции. Исследователи планируют продавать гаджет за $500 и применять его для ранней диагностики рака, туберкулеза и других болезней. Ранее канадская компания Spartan Bioscience представила самый маленький прибор для анализа ДНК — куб, каждая из сторон которого составляет всего 10 см.