Компании Илона Маска уже удалось вернуть на Землю повторно запущенную ракету Falcon 9 и во второй раз использовать космический корабль Dragon. Однако это лишь первые шаги SpaceX в создании системы регулярных запусков космических аппаратов и построении экономически выгодной бизнес-модели. По словам президента компании Гвинн Шотуэлл, ближайшая цель — это повторный запуск ракеты спустя 24 часа после ее возвращения. Но прежде SpaceX необходимо наладить регулярность запусков новых ракет.
Для этого компания проведет сразу два запуска в течение 48 часов. Об этом сообщил глава компании Илон Маск в своем микроблоге Twitter. Сразу две ракеты Falcon 9 в эти выходные отправятся на орбиту: одна взлетит с мыса Канаверал во Флориде, вторая — с базы Ванденберг в Калифорнии.
Старт эксперимента запланирован на 23 июня. В пятницу или субботу компания запустит ракету с болгарским спутником BulgariaSat-1, а в воскресенье 25 июня отправит на орбиту Falcon 9 со спутником от оператора Iridium, с которым сотрудничала в январе. Также уже 1 июля должен состояться запуск ракеты со спутником Intelsat.
Согласно внутренним документами компании, в 2017 году SpaceX планирует осуществить 27 запусков, а к 2019 запускать по одной ракете каждую неделю. В среднем компания запускает ракеты каждые три недели. При таком темпе SpaceX сможет осуществить 17 миссий за этот год. За прошлые годы рекордным показателем был запуск 8 ракет.
Илон Маск опубликовал план освоения Марса
Идеи
Как отмечает издание Ars Technica, этот год для SpaceX оказался успешным. Уже в январе компания оправилась после сентябрьского взрыва ракеты с дорогостоящим спутником на борту, а также совершила два ключевых прорыва — повторный запуск уже использованной ракеты с последующим возвращением на Землю и вторичное использование космического корабля Dragon. Этим летом SpaceX ожидает еще одно испытание — первый тестовый запуск ракеты-тяжеловеса Falcon Heavy, которую Маск намерен использовать для полетов на Марс.