«Мы разработали водоотталкивающую поверхность на основе алюминия. Она создает миллионы крошечных воздушных карманов под образующимся слоем льда. Это не позволяет льду закрепиться на поверхности», — объясняет Джонатан Борейко, доцент кафедры биомедицинской инженерии и механики.
Поверхности, которые захватывают воздух под слоем воды, называются супергидрофобными и известны уже около двух десятилетий. Уникальность именно этой технологии в том, что ее расширили, в том числе, и на лед. Теперь после замерзания воды воздушные карманы обеспечивают легкую очистку от льда. Даже при малом угле наклона ледяная корка съедет с поверхности. Логично, что воздействие щеткой заметнее ускорит процесс, даже если угла нет вовсе.
Ученые выяснили, как защитить клетки от старения и рака
Идеи
Исследователи называли технологию «динамическое размораживание». По их словам, она может быть использована для всего: от дворников автомобиля до двигателей самолетов. Борейко говорит, что работа основывается на его предыдущих открытиях в области супергидрофобных материалов и на его жизненном опыте. Он описывает случай, когда в очередной раз обнаружил свой автомобиль полностью покрытым льдом. В тот момент он опаздывал в университет, и ему пришла в голову мысль: «было бы неплохо, если бы лед мог съезжать с поверхностей, как вода с супергидрофобных материалов». Так и началось его исследование.
С текущего момента ученые работают над коммерциализацией своей технологии. Они говорят, что им предстоит еще много работы, прежде чем преимуществами технологии смогут воспользоваться обычные люди. Проблема также в том, что наноструктурная супергидрофобная поверхность, необходимая для динамического размораживания, довольно деликатный материал, который пока подвержен деградации в реальных условиях, говорят создатели. Один из возможных видов, в котором технология попадет к конечному пользователю — аэрозоль, которую можно будет нанести перед зимним периодом.
В Китае совершена первая квантовая телепортация с Земли на орбиту
Кейсы
Проблема разморозки стоит не только перед автолюбителями. Умение правильно размораживать может сохранить жизни тысячам пациентов. Это позволит хранить донорские органы и перевозить их на большие расстояния, не опасаясь их потери. Так, исследователи Университета Миннесоты использовали наночастицы, чтобы разморозить ткани, не повреждая их. Эта технология, возможно, и будет применяться для сохранения донорских органов.