По данным исследовательской фирмы в области криптовалют Smith & Crown, за 2017 год блокчейн-стартапы суммарно привлекли через ICO более $1 млрд. Две малоизвестные компании без каких-либо продаж в прошлом — Dynamic Ledger Solutions (создатель Tezos) и block.one за короткий срок привлекли почти $400 млн с помощью первичного размещения монет. Для сравнения — в 2016 году в среднем американские компании привлекали по $219 млн на IPO.
При этом Dynamic Ledger существует всего три года, а block.one запустился в этом году. Обе компании занимаются системами на базе блокчейна. Продукты стартапов еще находятся в разработке и над ними трудится небольшая команда сотрудников.
Рост популярности ICO привел к скачку в стоимости криптовалют. За первое полугодие 2017 биткойн вырос в цене на 160%, а эфир — на 3350%
При ICO инвесторы приобретают цифровые монеты — токены. Они обычно не дают инвесторам права владения долей блокчейн-компании. Выгода инвесторов заключается в будущем росте стоимости токенов — по мере роста популярности сервисов компании, ее монеты будут увеличиваться в цене.
Однако ICO пока никак не регулируются и у них нет правового статуса. WSJ сравнивает их с краудфандингом. Иногда компании проводят размещение через посредников — например, НКО, и тем самым еще больше дистанцируются от процесса.
Взломана крупнейшая в мире биржа криптовалют
Технологии
По такому пути пошли создатели Tezos. В интервью Tech Crunch соосновательница и гендиректор блокчейн-стартапа Кейтлин Брайтман назвала ICO краудфандингом. При этом Брайтман не воспринимает токены как аналог ценных бумаг. «Люди жертвуют нашей НКО в Швейцарии деньги, а мы выдаем им токены. Это чистый краудфандинг», — рассказала руководитель Tezos.