В Японии мощные приливные электротурбины заменят 10 АЭС

Профессор Цумору Шинтаке из Института науки и технологий Окинавы (OIST) начал проект под названием «Морской конек». Его цель — собирать энергию течения Куросио, которое простирается от восточного побережья Тайваня до южных островов Японии. Этот проект использует подводные турбины, привязанные к морскому дну швартовыми кабелями, чтобы конвертировать кинетическую энергию потоков Куросио в электричество, которое по проводам можно доставить на сушу. Начальная фаза эксперимента оказалась очень успешной, и команда сейчас ищет промышленных партнеров, чтобы приступить к следующей фазе. Однако, в OIST ищут еще более дешевый и простой в производстве источник океанической энергии.

И здесь вступает в игру сила прибрежных волн. На 30% пляжах Японии можно увидеть тетраподы — бетонные фигурные блоки, которые применяют для сооружения заграждений и укрепления прибрежных участков, чтобы предупредить их эрозию, а также для проведения подводных и причальных работ. «Если поместить на место обычных тетраподов и волнорезов более продвинутые конструкции с турбинами, можно будет одновременно и защищать побережье от эрозии, и генерировать электричество, — объясняет профессор Шинтаке. — Используя в этих целях всего 1% прибрежной зоны Японии, мы сможем производить 10 гигаватт энергии, что эквивалентно работе 10 атомных электростанций».

Турбины были сконструированы таким образом, чтобы выдерживать не только сильнейшие волны, но и тайфуны. Дизайн их лопастей похож на плавники дельфинов — они гибкие и сделаны из материалов, способных подстраиваться под самые жесткие природные условия. Несущая конструкция тоже довольно гибкая, «как стебель цветка», который может согнуться от дуновения ветра, но не сломаться. При этом, турбины безопасны для всех приморских обитателей. Сейчас профессор Шинтаке с командой исследователей полностью завершили первую стадию проекта и готовы установить турбины для первого коммерческого эксперимента.

В Великобритании цена на энергию морских ветряных платформ впервые опустилась ниже стоимости электричества, вырабатываемого новыми АЭС. Несмотря на то, что говорить о полном переходе на чистую энергию в Соединенном Королевстве еще рано, эта отрасль до 2021 года принесет стране £17,5 млрд и тысячи новых рабочих мест.