В США строят крупнейшую виртуальную солнечную электростанцию

Благодаря солнечным панелям на крышах своих домов, жители Франкфурта совершенно не зависят от электростанций. А если энергии выработалось недостаточно или, напротив, оказалось слишком много, они могут «занять» ее у соседей или отдать излишки городским домовладельцам из Франкфурта, Берлина и любого другого немецкого города. По такому принципу работают «виртуальные электростанции» компании-производителя солнечных батарей Sonnen GmbH. Их сеть объединяет 8000 домов по всей Германии, на крышах которых установлены солнечные батареи.

Теперь Sonnen и американская компания Mandalay Homes приступят к постройке еще 3000 домов, оборудованных солнечными панелями. Поселение Jasper sonnenCommunity расположится в Аризоне, США, и купить инновационный дом можно будет за $10-20 тысяч. Все 3000 домов будут производить больше энергии, чем им нужно для полного самообеспечения — до 8 МВт*ч ежедневно. Это сравнимо с мощностью небольшой электростанции и достаточно, чтобы обеспечить электричеством 5000 домов.

Sonnen проектирует свои «виртуальные электростанции» таким образом, что лишняя энергия (например, если выдался слишком солнечный день) не перегружает сеть, а отправляется в специальные системы хранения. Это помогает сгладить колебания в энергосети и подстраховаться на случай непогоды. Застройщики хотят, чтобы жители Jasper продавали излишки «чистой» энергии местным коммунальным предприятиям и неплохо на этом зарабатывали. Но даже если компании откажутся от такого сотрудничества, домовладельцы все равно будут экономить на ежемесячных счетах за электричество.

Поселение Jasper станет первым в своем роде в США, и коммунальным службам еще предстоит изучить все преимущества распределенных электросетей по сравнению с угольными электростанциями. Эксперты уже предрекают «виртуальной электростанции» ряд проблем, начиная с особенностей местного законодательства, сложным устройством муниципальной системы подачи энергии и заканчивая логистикой. Однако, Sonnen и Mandalay настроены оптимистично и считают, что их проект подстегнет развитие «зеленых» технологий во всем штате.

В Южной Австралии уже сейчас домашние солнечные панели обеспечивают 48% электрогенерации. Через 10 лет солнечные батареи смогут полностью заменить традиционные электростанции. Поэтому австралийские ученые работают над созданием максимально эффективных систем хранения, которые позволят использовать по ночам солнечную энергию, накопленную днем.