Virgin Hyperloop One получил такое название в середине октября, после того как в стартап инвестировал британский миллиардер Ричард Брэнсон. После этого одна из компаний, пытающихся осуществить проект вакуумных сверхскоростных поездов, придуманный Илоном Маском, явно активизировалась, По крайней мере, в презентации своих новых планов.
«Мы абсолютно уверены, что начнем строительство в одной из стран мира уже в 2019 году и приступим к первым этапам тестирования в 2021 году», — заявил глава стартапа Роб Ллойд в интервью National. Где конкретно расположится первая линия Hyperloop, пока неизвестно. Министерство транспорта США проявляет большой интерес к проекту, намекая, что Колорадо стал бы идеальной площадкой для запуска вакуумного поезда. Предполагается, что Hyperloop соединит Международный аэропорт Денвера с городами Вэйл и Пуэбло в Колорадо и Шайенном в штате Вайоминг. Потенциально проект вакуумного поезда в Колорадо обойдется в $24 млрд, но для начала планируют построить небольшой участок маршрута стоимостью в $3 млрд. Он соединит аэропорт с городком Грилли, который расположен в 64 км к северу.
Однако, Колорадо — далеко не единственный претендент на первый маршрут Virgin Hyperloop One. Заявки поступили из Мексики, где хотят соединить Мехико и Гвадалахару, из Северной Европы, Арабских Эмиратов, а также из штата Миссури.
Япония и Китай бьют рекорды в промышленной робототехнике
Технологии
Отдельный вопрос касается цены билетов на поезда Virgin Hyperloop One. Недоброжелатели считают, что на вакуумном поезде будут передвигаться только те, кто раньше летал на «Конкорде». Ллойд это мнение опровергает, утверждая, что цены будут доступны каждому: две трети от стоимости билетов на существующие высокоскоростные поезда. А путешествие на расстояние 60 км обойдется и вовсе в $5.
По сути, именно окупаемость определит дальнейшую судьбу проекта. Ричард Брэнсон уже вложил в него $245 млн, и в целом с финансовой точки зрения компания выглядит вполне надежной. Но Virgin придется конкурировать с Boring Company Илона Маска, которая также собирается в перспективе запустить Hyperloop в своих тоннелях.
Барселона переходит от интернета вещей к «интернету граждан»
Кейсы
Кроме того, китайская аэрокосмическая корпорация CASIC приступила к разработке сети вакуумных поездов по типу Hyperloop. Организация уже привлекла экспертов из 20 исследовательских институтов со всего мира. Изначально CASIC планировала построить линию маглев-поездов со скоростью 1000 км/ч, но теперь корпорация намерена создать транснациональную вакуумную сеть со скоростью капсул до 4000 км/ч.