Так называемые летающие машины трудны в разработке, но у них много сторонников среди урбанистов и градостроителей, поэтому многие компании активно работают над развитием технологии. У конкурентов основанной 11 лет назад Terrafugia уже есть ряд успехов. Так, массачусетский стартап Woburn строит прототипы таких аппаратов с 2009 года. Компания Transition в 2012 году представила самолет с выдвижными крыльями, способный ездить по шоссе, и получила одобрение от Национальной администрации безопасности дорожного движения США. Несколько экземпляров даже удалось продать по цене $279 000 за штуку. Однако в Geely считают, что именно у Terrafugia лучшие перспективы в гонке за создание первого коммерческого «летающего автомобиля».
«Электрокары, получающие энергию от угля, экологичнее машин с ДВС»
Технологии
Приобретение приведет к кадровым перестановкам в Terrafugia. Основатель компании Карл Дитрих перейдет на роль главного специалиста по технологиям, уступив пост генерального директора Крису Ярану, бывшему управляющему директору Bell Helicopters. Вице-президент Geely по международному бизнесу Натан Юн станет председателем Terrafugia, и еще три руководителя Geely войдут в совет директоров компании. В преддверии покупки Terrafugia утроила число инженеров, и новый владелец заявляет, что дополнительно увеличит штат.
Geely удалось вывести из финансового тупика Volvo, приобретенную у Ford в 2010 году. Вполне вероятно, что Terrafugia также выиграет от поглощения китайской компанией. Возможно, поглощение китайским гигантом позволит ускорить появление «летающих машин», но конкретных сроков в Geely и Terrafugia не называют.
«Мы приближаемся к концу автомобильной эры»
Мнения
Uber будет сотрудничать с NASA в деле создания «летающих такси». Их выпуск намечен на 2020 год. Испытания будут проводится в Далласе, Лос-Анджелесе и Дубае.