«Это первый случай, когда кто-то продемонстрировал роботизированную доставку грузов из конца в конец», — говорит глава Embark Алекс Родригес. Маршрут протяженностью более 1000 км начинается в Эль-Пасо (Техас), проходит по шоссе I-10 и завершается в Палм-Спрингс (Калифорния). До сих пор только принадлежащий Uber стартап Otto продемонстрировал беспилотную доставку коммерческих грузов (пива) на достаточно большое расстояние. Но то был единичный случай перевозки робогрузовиком. Embark совершает свои рейсы регулярно.
Впрочем, и это пока только испытания беспилотной технологии в грузоперевозках. В кабинах дизельных робогрузовиков Embark находятся водители, которые следят за работой автопилота. Беспилотные фуры движутся только в крайней правой полосе, не обгоняют. Главное же они перемещаются только по хайвею. От склада компании-производителя до стоянки беспилотных грузовиков холодильники доставляют обычные водители. Также они перевозят его от съезда с шоссе до дистрибьюторского центра.
Тем не менее, это свидетельствует о старте процесса перехода на беспилотный грузовой транспорт. В США этому благоприятствует и ситуация на рынке труда. Уже сейчас имеется дефицит в 50 тыс. водителей-дальнобойщиков. По расчетам экспертов, к 2024 году будет не хватать уже 175 тысяч водителей. Именно эти пустующие рабочие места и займут роботы.
«Мы приближаемся к концу автомобильной эры»
Мнения
В октябре немецкий концерн Daimler показал, на что способны его беспилотные грузовики. Компания выложила в сеть видео, на котором колонна робогрузовиков едет без водителей в кабинах по тестовой трассе.