Компания Jetpack Aviation представила на CES новую версию своего реактивного ранца. Предыдущая стала достаточно простой в управлении, чтобы этому за день научился видеоблогер без подготовки, а JB11 должен стать безопаснее и быстрее. Вероятно, именно эта версия, наконец, поступит в продажу.
В отличие от предыдущих реактивных ранцев, у JB11 сразу шесть двигателей. Они меньше, чем раньше, но благодаря этому ранец стал маневреннее и быстрее. Правда, потребовалось создать систему автоматического перераспределения тяги — в случае неполадок в нескольких двигателях она способна стабилизировать полет.
В США фаст-фуд сети заменят часть персонала роботами, чтобы сэкономить
Технологии
JB11 на CES представлял его создатель и пилот Дэвид Мейман. В интервью New Atlas Мейман предстает энтузиастом, в котором почтение к технологиям борется с жаждой покорить небеса как можно быстрее. Например, он рассказывает, что ресурсов на создание компьютерных моделей у его компании нет. Поэтому систему стабилизации испытывали так: «Мы едем на ранчо, где выращивают авокадо, там у нас установлены растяжки. Я взлетаю футов на 30 (10 метров), а наш компьютерный инженер по радио подключается к реактивному ранцу. Они на пальцах дают обратный отсчет от пяти — и говорят мне, что будут включать систему баланса тяги. Может выйти трудновато!»
А вот его отношение к безопасности: «Представьте, два двигателя на одной стороне полыхнули… в таком случае JB11 сможет выпустить парашют без вмешательства пилота. Ну, вернее, выпустит, когда мы его установим». Впрочем, Мейман уверяет, что не будет предлагать посторонним ранцы, пока не интегрирует парашют. Он продал один джетпак клиенту из Швеции, который подписал бумагу о том, что его уведомили об отсутствии систем спасения, но такой подход изобретателю больше не нравится.
Новая версия стала быстрее — по расчетам, ее можно разогнать до 220 км/ч. Однако Мейман, на счету которого более 700 полетов, говорит, что уже после 150 км/ч «хочется зажмуриться». Так что до предела он пока не разгонялся. Что касается высоты, то над водой он взлетал метров на 60. Признается: там только и думаешь, как бы скорей снизиться.
Помимо прочего, возможность испытаний в полную силу JB11 ограничивает Федеральное агентство авиации (FAA) США. Мейман говорит, что в прошлом году, когда он надеялся начать продажи, ему не дали лицензию. Впрочем, как и всем другим изобретателям летающей экзотики — ховербордов, парящих автомобилей и т.п. Он ждет, что чиновники скоро разберутся с множеством летающих новинок, и его фирма получит сертификат на экспериментальные полеты — первый в категории реактивных ранцев. Тогда он сможет залить больше топлива, разогнаться до полной скорости и даже испытывать ранец над застроенными территориями.
Следующий шаг — курсы пилотов. С экспериментальной сертификацией ранцы можно будет продавать — но только людям с лицензией. Мейман говорит, что с удовольствием стал бы инструктором в собственной школе, но сперва надо найти кого-то, чтобы руководить бизнесом. Впрочем, в конце 2017 года он объявил первый набор учеников.
Сотни продуктовых магазинов в США откажутся от кассиров
Технологии
Мейман при этом высказал пессимистичный взгляд на развитие новых подходов в малой авиации в целом. Он считает, что от энтузиастов-летунов сейчас мало что зависит. По его словам, все проекты на электрической тяге ограничивает вес аккумуляторов, а для компактных летательных аппаратов с гибридным двигателем трудно найти достаточно легкий и мощный ДВС для подпитки батарей. Однако он надеется на технологический прорыв в этой сфере. И тогда изобретатели вроде него расправят крылья.