Новые пептиды подталкивают раковые клетки к самоубийству

Этот пептиды охотятся за белком Mcl-1, который помогает клеткам рака избегать самоубийства, которое обычно вызывает разрушение ДНК. Заблокировав его, пептид вынуждает раковые клетки следовать заложенной природой программе и самоуничтожаться.

«Некоторые клетки рака сильно зависят от Mcl-1 — последней линии обороны, которая отделяет их от гибели. Это очень привлекательная мишень», — говорит Эми Китинг, профессор биологии МТИ и один из авторов статьи, вышедшей в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Пептидные препараты способны тесно соединяться с Mcl-1, не давая им взаимодействовать с естественным партнером в клетке. Лаборатория Китинг провела много лет, разрабатывая пептиды, которые бы прикреплялись к нужной части Mcl-1, а не к другим членам белковой семьи. Решив эту проблему, ученые обнаружили новую: коротким, состоящим из 23 остатков пептидам сложно проникнуть в клетки. Ученым пришлось «скрепить» пептиды, чтобы они приобрели более стабильную спиралевидную форму. Для этого они использовали углеводороды, образующие перекрестные связи с пептидами.

В ходе испытания препарата биологи обнаружили, что ингибиторы Mcl-1 способны уничтожать раковые клетки самостоятельно, без каких-либо дополнительных лекарственных средств. Также они поняли, что пептиды проявляют значительную избирательность и не атакуют посторонние клетки. Но перед тем, как вынести окончательный вердикт, следует провести более обширные изыскания, сообщает MIT News.

Этот же механизм запрограммированной клеточной смерти — апоптоз — использовали ученые из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна, разработавшие вещество, способное заставить раковые клетки совершить самоубийство, оставляя нетронутыми здоровые клетки. Они применили новый подход к лечению острого миелоидного лейкоза.