Ученым впервые удалось создать стволовую клетку при помощи CRISPR

«Это новый способ создания плюрипотентных стволовых клеток, который фундаментально отличается от того, что мы создавали ранее, — говорит старший исследователь института Шэн Дин. — В начале исследования мы не были уверены в успехе, но хотели по крайней мере попытаться ответить на вопрос: возможно ли перепрограммировать клетку, всего лишь разблокировав один из участков генома? Ответ оказался положительным».

Плюрипотентные стволовые клетки могут быть превращены практически в любой тип клеток организма. В результате они становятся ключевым терапевтическим ресурсом для лечения заболеваний, которые в настоящее время считаются неизлечимыми: сердечной недостаточности, болезни Паркинсона, слепоты. Также они являются отличными моделями для изучения заболеваний и тестирования новых медикаментов.

В 2006 году исследователь института Шинья Яманака открыл возможность создания индуцированных плюрипотентных стволовых клеток, воздействовав на обычные клетки кожи четырьмя видами белков. Эти белки — факторы транскрипции — меняют экспрессию генов в клетке.

На основе этой работы Дин предложил новый способ превращения клеток кожи в стволовые клетки путем прямой манипуляции геномом клетки при помощи технологии CRISPR. Это более простой метод создания индуцированных плюрипотентных стволовых клеток, и его можно также использовать для прямого перепрограммирования клеток кожи в другие типы клеток, например, сердца или мозга, пишет Phys.org.

Производство стволовых клеток, необходимых для клинических испытаний новых методов терапии, занимает обычно недели. Специалистам Клиники Мэйо выдали разрешение на использование автоматизированного биореактора, который может выдавать миллиарды таких клеток за несколько дней.