Искусственные нейроны помогут избавиться от герпеса

С помощью созданных учеными нейроноподобных клеток впервые стало возможно изучить фермент, вовлеченный в синтез пуринов — компонента ДНК, участвующего во многих клеточных и метаболических процессах — и то, как этот фермент меняется в процессе инфицирования вирусом простого герпеса.

Нейроны требуют много энергии и потому им необходимо вырабатывать пурин эффективно. Вирус герпеса, который также забирает много энергии, влияет на этот процесс. При высокой потребности в пурине ферменты вырабатывают комплекс пуриносом, который ускоряет производство этих важных химических веществ.

Ученые исследовали эффект, который оказывает инфекция вируса герпеса простого (HSV1) на белок FGAMS как в нейронах, так и в не-нейронных клетках. HSV1 сначала попадает на поверхность кожи, а затем заражает нейроны. Иммунная система не способна справиться с такой инфекцией. Поскольку пурины играют важную роль в репликации HSV1, высокая метаболическая нагрузка вируса может истощить запасы пурина и повлиять на его синтез. Исследовав основной компонент пуриносома, фермент FGAMS, ученые проследили, где и в каком количестве он образуется в мозге грызунов, в не-нейронных человеческих клетках и в нейроноподобных человеческих клетках, выращенных при помощи новой технологии.

«Мы могли бы использовать нейроны эмбрионов грызунов или цыплят, но они не дали бы нам столько информации, как человеческие клетки. Исследования требуют большого количества клеток, так что мы разработали метод превращения клеточных колоний в клетки, которые выглядят и действуют как нейроны», — говорит Колин Менголд, руководитель проекта. Открытие ученых позволит изучать не только герпес, но и ВИЧ, бешенство, лихорадку Западного Нила, вирусы Зика и Чикунгунья, пишет Futurity.

Вакцину, способную полностью избавить человечество от герпеса, уже разработали и испытали на макаках и морских свинках специалисты того же Пенсильванского университета. Препарат, созданный ими, воздействует на молекулы, помогающие вирусу спрятаться от иммунной системы.