После многих лет тестовых наземных и воздушных испытаний челнок Dream Chaser, внешне напоминающий Space Shuttle в уменьшенном размере, наконец-то получил разрешение от NASA на полет к МКС. Первая миссия запланирована на конец 2020 году и будет заключаться в доставке груза на борт станции.

Маск: «Успешный запуск Falcon Heavy не оставит шансов конкурентам»

Технологии

Из всех компаний, которые NASA отобрала для работы по созданию аппаратов для полетов к МКС, Sierra Nevada — единственная, которая представила концепцию многоразового челнока. Orbital ATK и SpaceX, — обе создали капсульные корабли.

Подобная конструкция делает Dream Chaser конкурентоспособным в области научных исследований, так как он может вернуться на Землю с образцами и быстро выгрузить их в лабораторию, находящуюся рядом с посадочной полосой. У него также имеется герметичная кабина с регулируемым давлением для пилотируемых полетов.

Однако Dream Chaser недолго придется летать к МКС, так как станция будет разобрана или затоплена в 2024 году. Несмотря на это, Sierra Nevada добавит свежую струю в конкурентную борьбу за частный космос.

Началась сборка пилотируемого космического корабля «Орион»

Кейсы

Космический корабль Dragon от SpaceX вернулся на Землю, проведя месяц на орбите. Ранее капсула уже совершала полет на орбиту и обратно — впервые компания использовала корабль для миссии в 2015 году. Второе возвращение космический грузовик перенес успешно — хотя он получил внешние повреждения, полезная нагрузка на борту осталась невредимой.

Космический челнок Dream Chaser отправится к МКС в 2020 году