Ученые нашли 15 генов, определяющих черты лица

Раньше ученые фактически искали гены, отвечающие за черты лица, наугад. Выбирали какую-нибудь черту лица, например, расстояние между глазами или ширину рта. Затем искали связь между этой чертой и генами. Этот способ давал лишь ограниченный результат и был очень трудоемким. В статье, опубликованной в журнале Nature Genetics, описан новый метод. «Наши поиски не связаны с определенной чертой, — говорит ведущий автор исследования Питер Клаес. — Мои коллеги из Питтсбурга и Университета штата Пенсильвания собрали базы данных лиц в 3D и ДНК этих людей. Каждое лицо автоматически делится на модули меньшего размера. Затем мы изучаем, соответствует ли им какой-либо участок ДНК. Эта технология деления на модули впервые позволила проверить беспрецедентное количество черт лица».

Таким образом ученые идентифицировали 15 участков ДНК и установили, что эти гены активируются во время внутриутробного развития лица плода. Кроме того, они обнаружили участки генома, которые управляют тем, когда, где и насколько будет проявлена экспрессия этих генов. Семь из 15 найденных генов связаны с носом, и это хорошие новости, потому что обычно судмедэкспертам трудно определить, как выглядела эта часть лица. В отличие от костей черепа, она состоит из мягких тканей и хрящей и быстро разрушается. Теперь станет гораздо проще установить форму носа по ДНК.

К сожалению, произойдет это еще не завтра. «Мы еще даже не приблизились к пониманию всех генов, отвечающих за форму нашего лица. Более того, возраст, окружение и образ жизни также влияют на наши черты», — говорит Марк Шривер, профессор антропологии Университета штата Пенсильвания.

Есть и другой вариант применения этих знаний: в будущем ученые смогут связать медицинские изображения — например, сканы мозга — с генами. Это позволит пролить свет на форму и функцию нашего мозга, а также на нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгемера, пишет Futurity.

С помощью анализа ДНК можно будет не только узнать внешность человека, но и подобрать себе идеального партнера. По крайней мере, так считает американский стартап Pheramor, который запускает мобильное приложение по поиску пары на основе генетических данных. Решающую роль будет играть не сходство, а различие генетического материала.