В ходе испытаний VTOL-самолет от Airbus поднялся в воздух на 5 метров, продержалось там 53 секунды, после чего успешно совершило посадку. Все произошло в автономном режиме, человека на борту не было. В испытаниях участвовала полномасштабная модель Alpha One шириной 6,1 м, длиной 5,6 и высотой 2,8 м. Аппарат весит 744 кг и вмещает одного пассажира. В компании говорят, что следующим шагом будет тестовый полет из пункта А в пункт Б.
Уже после испытания автономного перемещения по заданной траектории можно будет говорить о полноценном и эффективном применении нового летательного аппарата. Vahana на сегодняшний день один из самых масштабных и близких к реализации проектов так называемого «летающего автомобиля». Этот БПЛА, напоминающий гибрид легкого самолета и квадрокоптера, имеет 8 роторов, которые способны менять угол наклона. Такое устройство позволяет приземляться и взлетать вертикально, а после набора нужной высоты переходить в режим полета обычного самолета, когда пропеллеры вращаются в вертикальной плоскости.
Ранее Airbus сообщала, что планирует использовать аппараты Vahana в качестве «летающих такси». Пользователь сможет вызвать БПЛА через приложение и добраться из одной точки в другую как в черте города, так и за его пределами. К примеру, из Сан-Хосе в Сан-Франциско можно будет долететь за 18 минут, оплатив $77 за 77 км пути.
Прошел испытания первый в мире воздушный солнечный реактор
Технологии
Число проектов, ведущих разработку «летающих автомобилей», растет с каждым годом. Недавно Intel инвестировала в стартап Joby, который работает над прототипом летательного аппарата с технологией вертикального взлета и посадки. Миниатюрные пассажирские VTOL-самолеты также создают компании SureFly, Volocopter и Workhorse.