«Мы нашли молекулы органических соединений в камнях из древних озерных отложений. Источником появления этих органических молекул могла быть жизнь», — рассказала биохимик Дженнифер Айгенброуд. Среди найденных молекул — соединения, содержащие углерод, тиофен и толуол. «Найденные молекулы не являются конкретным свидетельством, указывающим на существование жизни, нужны другие исследования», — добавила она.
Ученые не исключают, что у найденных молекул может быть небиологическое происхождение. «Имеющаяся у нас информация не позволяет ответить на вопрос о том, какое данные молекулы имеют происхождение», — добавила Айгенброуд. Образцы были получены с помощью буровой установки марсохода Curiosity, при этом аппарат пока не может брать породу глубже, чем 5 см.
Также Curiosity подтвердил наличие метана в атмосфере Марса, а также сезонные изменения его наличия. По мнению специалистов НАСА, метан тоже может иметь биологическое происхождение, однако пока нет никаких доказательств этого.
НАСА отправит на Марс крошечную химическую лабораторию в рамках миссии ExoMars для поисков жизни
Технологии
Инженеры агентства НАСА недавно начали собирать новый марсоход, который отправится на Марс в 2020 году на ракета-носителе «Атлас-5». Основной задачей Mars 2020 является поиск признаков жизни на Марсе. Устройство будет исследовать геологическое строение Марса, состав атмосферы, произведет оценку природных ресурсов и тех угроз, с которыми могут столкнуться люди во время грядущих экспедиций на эту планету. Также в рамках экспедиции ученые попробуют получить кислород из атмосферы Марса, состав которой в основном приходится на углекислый газ. Помимо этого, марсоход произведет забор грунта и камней для изучения.