Международная группа биологов исследовала причины кардинального сокращения самой большой в мире популяции Aptenodytes patagonicus (королевских пингвинов), обитающих на острове Кошон на юго-западе Индийского океана. Выяснилось, что численность животных могла сократиться из-за нерегулярного колебания температур и глобального потепления. Исследование опубликовано в журнале Antarctic Science.
Остров Кошон, входящий в архипелаг Крозе, необитаем — в последний раз ученые побывали на нем в 1982 году, спустя 22 года после начала наблюдения за колонией.
В 1960 году на острове жило 500 тыс. племенных пар, а сейчас численность королевских пингвинов сократилась до 60 тыс. пар. Пытаясь выяснить причину сокращения популяции, ученые проанализировали снимки Кошона с 1960 по 2017 годы. Оказалось, на острове, который раньше был почти безжизненным, увеличилась площадь, занятая растительностью. Пингвины же предпочитают жить на пологих каменистых участках суши.
Роботы будут сокращать популяцию бездомных кошек в Австралии
Идеи
Причиной распространения растительности биологи называют глобальное потепление. Другой причиной переселения животных на соседние острова ученые называют диполь Индийского океана — нерегулярное изменение температуры воды, а также болезни и увеличение числа хищников.
Ранее ученые из Университета Рокфеллера решили секвенировать геном исчезающих видов животных — это должно помочь выяснить, какие из них нуждаются в наиболее тщательном наблюдении.