Mrk 6 находится в 263 млн световых лет от Земли и относится к типу линзовидных дисковых галактик — подавляющее большинство звезд в ней сосредоточено внутри плоского вращающегося диска в облаках межзвездной пыли. До сих пор ученых интересовала только центральная часть галактики, а ее внешние области оставались неизученными.
Наблюдая за галактикой в крупнейший в России оптический телескоп БТА, который находится в Карачаево-Черкесии, астрофизики заметили на окраинах галактики систему ионизированных газовых облаков, которые тянутся на расстояние вплоть до 130 млн световых лет от ее центра.
«Эти газовые облака имеют внешнее происхождение — галактика захватывает их из межгалактического пространства. При этом конкретный источник газовых облаков пока не ясен: вероятно, это остаток от карликовой галактики-спутника, разрушенной Mrk 6. Однако звездных структур, указывающих на бывшее существование спутника, пока обнаружить не удалось».
Туманность Лагуна: Как выглядит одно из самых красивых межзвездных облаков во Вселенной
Кейсы
Ранее астрофизики из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в США и Даремского университета в Великобритании нашли несколько десятков древнейших галактик недалеко от Млечного пути.