Как отмечает археолог Майкл Маккормик, 536 год был хуже 1347 года, когда чума уничтожила треть населения Европы, 1918 года с огромным голодом и даже 1945 года. При этом в 536 году не было массовых войн — все катастрофические действия проходили в небе.
Тогда произошли катастрофические извержения вулканов в Италии, Антарктиде и Гренландии, — пришли к выводу ученые после того, как проанализировали ледник Колле-Ньифетти на границе между Швейцарией и Италией. В результате следующие практически 100 лет в атмосфере находилось огромное количество вулканических выбросов. Это снизило температуру воздуха, привело к засухам и сильному голоду, неурожаю и даже снегу летом в Китае.
И вот в этом году произошло самое страшное предзнаменование. Солнце излучало свет без яркости, как луна, в течение всего года. Это казалось чрезвычайно похожим на Солнце в затмение, ибо лучи, которые оно пролило, не были ясны.
Византийский историк Прокопий
Ученые анализируют ледяные керны для понимания, что в различные эпохи происходило в атмосфере Земли. Лед из Колле-Ньифетти, появившийся в 536 году, имеет в себе вулканический пепел и тефру, тогда как Гренландские и антарктические ледяные керны свидетельствовали о втором извержении в 540 году. Из-за этого в Европу пришла и первая в мире пандемия — Юстинианова чума.
