Искусственная плацента необходима для прогнозирования хода беременности, а также причин выкидышей. Раньше ученые не могли полноценно изучать работу плаценты, поскольку законодательство запрещает подобные эксперименты на людях, тогда как плацента животных работает совсем иным способом.
Искусственная плацента в будущем позволит медикам узнать о росте человеческого организма в первые месяцы, о появлении белков и гормонов, а также позволит разработать биомаркеры, указывающие на проблемы в развитии плода.
Недавно инженеры из Венского технического университета создали функциональную копию плаценты. Модель позволяет исследовать процесс обмена глюкозой между матерью и ребенком и лучше понять механизмы работы других биологических мембран: например, гемато-энцефалического барьера между кровеносной и нервной системами.