Во всем воздухе в мире содержится около 13 трлн т воды — это огромный возобновляемый источник пресной воды, который практически не используется в условиях дефицита воды в отдельных засушливых регионах. Большинство существующих устройств для добычи воды из воздуха дороги, неэффективны или являются сложными для практического применения.
Исследователи под руководством профессора Пэна Вана создали устройство, в основе которого лежит достаточно распространенный материал — хлорид кальция. Обычно соль растворяется, вбирая влагу из воздуха, но ученые добавили к ней гидрогель, который позволяет веществу оставаться твердым. Это исключает необходимость очистки собранной воды от хлорида кальция.
Тестирование устройства показало, что за сутки оно способно собрать до 3 л воды и удовлетворить минимальную суточную потребность в воде взрослого человека.
Ранее химики из Самарского национального исследовательского университета разработали и запатентовали установку для получения воды из воздуха. Она может быть использована для обеспечения жителей пустынь и засушливых районов и производит до 800 л воды в сутки.