Увеличение концентрации соли в пресноводных водоемах представляет серьезную угрозу для сельского хозяйства и обеспечения городов пресной водой.
Авторы исследования отмечают, что основной причиной изменения химического состава пресной воды стало использование сельскохозяйственных удобрений, противогололедных солей, добыча полезных ископаемых, ирригация и даже изменения климата.
Большая часть изменений связана с расширением площадей земель, используемых человеком. При этом вклад изменения климата составляет лишь 12%.
Ранее Всемирная метеорологическая организация подтвердила свой прогноз — в конце 2018-2019 года с вероятностью в 85% в океане сформируется теплый феномен Эль-Ниньо, в результате чего температура поверхности океана в экваториальной части поднимется выше средних значений. Это явление приведет к значительным изменениям климата, а в случае серьезного повышения температуры — к засухам и наводнениям.