Предположительно, диаметры Ультима Туле составляют около 40 км, либо пару астероидов диаметром по 20 км каждый. Сейчас New Horizons находится на расстоянии 38,7 млн км от астероида и 6,4 млрд км до Земли.
Снимок был сделан с помощью камеры Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). Планируется, что зонд подойдет до своего минимального от астероида расстояния в 3,5 тыс. км 1 января 2019 года. Это в три раза ближе, чем расстояние от New Horizons до Плутона 14 июля 2015 года.
Ранее New Horizons обнаружил водородную «стену» на границе Солнечной системы, где межзвездный водород сталкивается с солнечным ветром. Ученые проанализировали 360-градусный снимок ультрафиолетовых излучений вокруг зонда и обнаружили странную яркость. Она может означать наличие потенциально сгущенного водорода.