Радары и спутники заметили странный объект 10 декабря — с 15:00 по местному времени облако росло в длину и высоту и двигалось на юг, из Иллинойса в Индиану и Кентукки. Ночью облако начало исчезать и постепенно полностью растаяло.
What we believe was chaff, released by aircraft this afternoon, has been showing up on radar for the past 10 hours now. Originated south of Olney, IL at 2:50 PM and now is 150 miles SE entering far north TN. pic.twitter.com/BxLQcW2aIh
— NWS Paducah (@NWSPaducah) December 11, 2018
Представитель армии США заявил, что объект — ложная тепловая цель, созданная самолетом Lockheed C-130 Hercules. Автоматическая система выброса ложных тепловых целей AN/ALE-47 могла взорвать пиротехнический заряд, дым от которого превратился в облако.
Однако метеорологи не согласились с такой версией — температура и размер объекта оказались больше, чем при выбрасывании ложной пиротехнической цели. Грег Мефферт из Национальной метеорологической службы предположил, что военные испытывали новый вид вооружения, облако от которого больше и остается в воздухе дольше.
Ранее сообщалось, что ученые не могут объяснить странную сейсмическую активность, которая потрясла всю планету 11 ноября 2018 года — она была зафиксирована датчиками по всей Земле.