Проект SPECULOOS — или Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars — состоит из четырех крупных телескопов — Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто, установленных на горе Параналь в Чили. Ученые в рамках проекта будут изучать экзопланеты размером с Землю и близлежащих ультрахолодных карликов.
Специалисты Европейской Южной Обсерватории планируют изучать экзопланеты методом транзитов. Когда планета находится ровно между Землей и своей звездой, происходит небольшое затмение. Это резко уменьшает количество звездного света, позволяя детально разглядеть саму экзопланету. Кроме того, у ледяных карликов изучать планеты намного проще, чем у гигантов, поскольку они выделяют в тысячи раз меньше света.
Первые снимки со SPECULOOS называются «проверкой света», научной деятельностью в рамках проекта астрономы займутся с января 2019 года.
Acronyms in astronomy are getting out of hand. Behold, the Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars, or SPECULOOS https://t.co/TeuzqyYOnB
— Marina Koren (@marinakoren) December 5, 2018