Акустическая левитация — использование давления, создаваемого звуковыми волнами, для удержания частицы в воздухе. Ученые давно научились удерживать в воздухе одну частицу и совсем недавно — несколько. Например, такие устройства используются в фармацевтике при разработке новых лекарств.
Теперь исследователи Асиер Марзо и Брюс Дринкуотер впервые создали устройство, которое позволяет удерживать в воздухе несколько частиц и перемещать их в разных направлениях. Свою разработку они назвали голографическим акустическим пинцетом — он состоит из двух массивов из 256 динамиков, каждый около 1 см в диаметре, обращенных друг к другу через расстояние около 23 см.
Устройство создает сильное акустическое давление, способное поднять в воздух до 25 отдельных частиц в сложной решетке звуковых волн. После этого частицами можно управлять путем изменения интенсивности волн из динамиков.
Ранее группа ученых из Университета Сан-Паулу и Эдинбургского университета заставили парить в воздухе пенопластовый шарик, который в 3,6 раза превышает используемую для его левитации длину звуковой волны.