Ученые назвали свой метод выработкой имплозии — созданием условного взрыва, направленного внутрь, в противовес взрыву, направленному вовне. Первым шагом в новом методе является добавление жидкого раствора к полиартриту, который заставляет его набухать.
Затем исследователи используют лазер, чтобы связать молекулы флуоресцеина — опорные точки материала, который планируется сжать до наноразмера — с полиакрилатом. После этого полиакрилатный каркас обезвоживается с помощью кислоты. Это приводит к тому, что материал, прикрепленный к полимеру, сжимается равномерно до тысячной доли его первоначального размера.
В статье ученых, опубликованной в Science, говорится, что большинство биологических лабораторий уже имеют оборудование, необходимое для сжатия объектов до наноразмеров таким способом.
Ранее российские физики создали новый тип наноалмазов — это шарики размером в 20 мкм, способные оставаться целыми при попадании в ядро Земли.