Космическое агентство разрабатывает идею изучения и даже колонизации Венеры с помощью аэростатов с 2014 года. Проект HAVOC, о котором Хайтек подробно рассказывал здесь, предполагал отправку на планету сначала роботизированных, а затем и пилотируемых летательных аппаратов, которых должны были двигаться в воздушных потоках на высоте 50 км над поверхностью Венеры.
Сейчас HAVOC заморожен, а НАСА, кажется, составила более реалистичный план исследования Венеры. Ученые рассчитывают, что датчики, установленные на аэростатах, позволят провести детальное изучения сейсмических явлений на планете и понять ее строение.
В агентстве отмечают, что давление в крайне плотной атмосфере Венеры на высоте 50 км над поверхностью соответствует давлению на глубине 3 км в океане на Земле. В такой среде сейсмические волны распространяются лучше, и датчики на аэростатах смогут зафиксировать колебания.
Ранее ученые из космического агентства нашли способ сохранить работоспособность электроники на поверхности Венеры. Условия на планете самые экстремальные: температура + 464°C, а атмосферное давление – 9,3 МПа – в 95 раз превышает земное. В таких условиях любая техника не проработает больше нескольких часов, специалисты НАСА близки к тому, чтобы увеличить этот срок до месяцев.