Исследователи сначала напечатали имплант из мягкого геля, а затем наполнили его живыми нервными и стволовыми клетками. Затем имплант поместили в место перелома позвоночника крысы.
Со временем клетки выросли и заполнили поврежденный участок, позволив ученым срастить поврежденный позвоночник.
Издание отмечает: прежде чем приступить к клиническим испытаниям имплантов на людях, ученым придется протестировать их на приматах, а также решить основную проблему разработки. Она заключается в том, что чаще всего при реальных травмах участки позвоночника оказываются раздробленными, а не «вырезанными», как при эксперименте с крысами, — а срастить раздробленный участок куда сложнее.
Ранее американские исследователи впервые напечатали синтетические хрящи на основе гидрогеля, которые могут быть имплантированы на место коленного сустава. Они не уступают человеческим хрящам по прочности и эластичности.