Астрономы из миссии New Horizons показали анимацию сближения исследовательского аппарата с самым далеким от Земли астероидом в Солнечной системе — объектом Ультима Туле, расположенном в поясе Койпера.
Ультима Туле — астероид, расположенный недалеко за орбитой Плутона, в поясе Койпера. Его размер — от 25 до 45 км, астрономы впервые обнаружили его с помощью орбитального телескопа «Хаббл». Космическое тело представляет собой аномально вытянутый сфероид, по форме напоминающий снеговика.
Анимация, опубликованная учеными, составлена из снимков установленной на New Horizons камеры LORRI. Они сделаны в период с 20:00 31 декабря 2018 года по 05:01 1 января 2019 года по Гринвичу.
Ранее астрономы из миссии New Horizons («Новые горизонты») обнаружили у астероида Ультима Туле (2014 MU69) странную особенность — интенсивность свечения космического тела не меняется при его вращении.