Все пять особей были получены из отредактированных фибробластов макаки, из которых ученые исключили отвечающий за циркадные ритмы ген BMAL1. Такие ритмы, по сути, представляют собой биологические часы — это циклические колебания интенсивности различных биологических процессов, связанные со сменой дня и ночи.
Известно, что отсутствие гена BMAL1 приводит к нарушениям сна, депрессии, головным болям и болезни Альцгеймера. Предполагается, что изучение клонированных приматов позволит лучше понять механизм возникновения таких заболеваний и найти способы их лечения.
Ранее генетики из Рослинского университета, где провели первый успешный опыт по клонированию млекопитающего — овечки Долли — приступили к эксперименту по изменению генома курицы таким образом, чтобы она стала невосприимчива к птичьему гриппу. Первого CRISPR-модифицированного цыпленка исследователи намерены получить к концу 2019 года.
На прошлой неделе сообщалось, что в марте 2019 года в Китае должен родиться первый клонированный котенок. В будущем технология, которая использовалась при клонировании овечки Долли, позволит организовать массовое производство кошек и других животных в искусственных условиях.