93-минутный документальный фильм, представленный компаниями Neon и CNN Films, сделали на основе недавно обнаруженных широкоформатных 65-миллиметровых видеоматериалов и более чем 11 тыс. часов аудиозаписей, что позволило по-новому взглянуть на один из самых знаковых и исторических моментов в истории человечества.
Фильм полностью основан на архивных материалах и аудиозаписях, рассказывающих историю миссии «Аполлон-11» из июля 1969 года.
Миллер и его команда сотрудничали с НАСА и Национальным архивом (НААРА), чтобы найти все имеющиеся кадры миссии. В ходе поиска снимков сотрудники NARA сделали открытие, которое изменило ход проекта — необработанную коллекцию 65-миллиметровых снимков, которую ранее не публиковали. Неизвестные даже архивариусам НААРА катушки содержали широкоформатные сцены запуска ракеты-носителя «Сатурн V» и постмиссионной деятельности на борту авианосца «Шершень» ВМС США.
В результате проект превратился не только в съемку фильма, но и миссию по сохранению исторических кадров. Материалы, которые попали в работу, по утверждению работников архива, «лучшего качества».
Другой неожиданной находкой стал большой архив аудиозаписей продолжительностью более 11 тыс. часов, в который вошли отдельные записи 60 членов группы управления полетами. Члены съемочной группы «Аполлон-11» написали код для восстановления звука и обеспечения его поиска, а затем начали многолетний процесс прослушивания и документирования записей.
«Большая часть видеоматериалов «Аполлона 11» благодаря доступности и надлежащей сохранности захватывает дух, — пишет голливудский репортер Даниэль Фиенберг в своей рецензии на фильм. — Чувство масштаба, особенно в первые минуты, задает тон, поскольку, когда ракета доставляется на стартовую площадку, эта сцена не похожа не кадр из фантастического фильма вроде «Звездных войн»».