Оригинальная София — человекоподобный робот, созданный Hanson Robotics в 2015 году. Машина создана по образу актрисы Одри Хепберн, в нее встроена технология распознавания речи от Alphabet. За три года своего существования София уже встречалась с Германом Грефом, провела краткую беседу с заместителем Генерального секретаря ООН Аминой Дж. Мохаммед, а также давала интервью журналисту CNBC Эндрю Росс Соркину — с ним связан известный эпизод из становления искусственного интеллекта — София спросила Соркина, уверен ли журналист, что он человек.
Маленькая София не так умна — она умеет лишь отслеживать движения владельца, распознавать лица, ходить и неловко танцевать. Кроме того, устройство оснащено функцией дополненной реальности — в VR-очках на нее можно надевать шляпы, костюмы и маски из SnapChat.
По словам представителя Hanson Robotics, новая версия создана, чтобы заинтересовать детей и подростков робототеникой. Владельцы Маленькой Софии могут научить ее новым движениям, написав соответствующую программу на языках Blockly и Python.
Hanson Robotics запустил кампанию по сбору средств на производство робота на платформе Kickstarter — за первые несколько дней ей удалось собрать более половины из обозначенной суммы в $75 тыс.