Для печати изделий ученые использовали метод фотополимеризации — при нем для отверждения жидкой смолы используется свет. Затем исследователи обнаружили окислитель, который придал материалу возможность самовосстановления.
Когда мы постепенно увеличивали количество окислителя, возможность материала к самовосстановлению усиливалась, но к фотополимеризации. Между этими двумя процессами существует конкуренция, но в итоге нам удалось найти соотношение, которое может обеспечить как высокое самовосстановление, так и относительно быструю фотополимеризацию.
Куимин Ванг, Университет Южной Калифорнии
Ученые считают, что разработка самовосстанавливающегося материала станет переломным моментом для производителей обуви, автомобильных покрышек и мягкой робототехники.
Ранее инженеры из Университета Хоккайдо создали материал, который при деформации или разрыве не разрушается, а становится только крепче.