Проект «ЭкзоМарс» разрабатывается силами ESA и Роскосмоса. В 2016 году к Марсу уже направились орбитальный зонд TGO и спускаемый аппарат «Скиапарелли», однако ровер разбился на посадке. Второй этап должен был состояться в 2018 году, но его перенесли на 2020 год.
Планируется, что на перелетном модуле на Марс доставят российский марсоход и стационарную автономную научную станцию. Запуск зонда «ЭкзоМарс» состоится в период с 25 июля по 13 августа 2020 года с космодрома Байконур на ракете «Протон-М». Прибытие на Марс состоится 19 марта 2021 года.
MAVEN займется координацией посадки ExoMars 2020 на поверхность Красной планеты — для этого зонд снизится с 6,2 тыс. км над поверхностью до 4,5 тыс. км. Затем аппарат совершит маневр, известный как аэробрейкинг — с помощью двигателя увеличивает скорость своего вращения по орбите. В результате аппарат будет совершать 6,8 оборотов вокруг Марса за сутки вместо 5,3.
После того, как ExoMars 2020 совершит посадку на поверхность Красной планеты, MAVEN вновь поднимется на обычную высоту и продолжит миссию как минимум до 2030 года.
Ранее программное обеспечение и ровер миссии ExoMars 2020 прошли успешные испытания в близких к марсианским условиях, воссозданных учеными в лаборатории.