Согласно их расчетам, по мере совершенствования технологий использования возобновляемых источников энергии и расширения доступа к распределенному производству, например, бытовых солнечных батарей, снижаются потребительские расходы на электроэнергию.
Однако, как утверждают три исследователя Мичиганского технологического института в новом исследовании, в то время как структура топливного баланса постепенно смещается от ископаемых видов топлива к возобновляемым источникам, коммунальные предприятия Мичигана и США в целом продолжают использовать ископаемые виды топлива, которые наносят ущерб их клиентам.
«Коммунальные предприятия Мичигана начинают признавать преимущества солнечной энергии и других возобновляемых источников», — отметила Эмили Преода, ведущий автор статьи. «Некоторые коммунальные предприятия даже меняют свой портфель, включая крупномасштабную солнечную и ветровую генерацию. Однако они опасаются конкуренции со стороны распределенных генерирующих систем и активно препятствуют их распространению, цепляясь за традиционную модель».
Исследователи дают разбивку экономии на киловатт в час по округам, которую жители Мичигана могли бы получить, производя собственную электроэнергию с помощью солнечных фотоэлектрических панелей. Однако не все потребители могут воспользоваться этой возможностью для самостоятельной генерации электроэнергии, поскольку некоторые коммунальные предприятия блокируют дополнительную распределенную генерацию.
«Отказ дать возможность жителям Мичигана установить более дешевые и надежные источники электроэнергии лишает электрическую сеть многих преимуществ, — добавила Прехода. — Одним из таких преимуществ является создание более децентрализованной электрической сети, менее уязвимой для атак».
Однако, как показывает это исследование, если коммунальные предприятия позволят потребителям вырабатывать собственную энергию в дополнение к той, которую они потребляют из сети, тарифы на электроэнергию для населения значительно снизятся.