Ученые в Индии задокументировали грозу рекордной силы: они отмечают, что зафиксировали электричество напряжением в 1,3 млрд вольт (GV).
Как сообщает APS Physics, ученые использовали совершенно новый способ измерения — телескоп GRAPES-3, который помог им измерить мюоны — неустойчивые элементарные частицы с отрицательным электрическим зарядом. Хотя мюоны очень похожи на электроны, они намного тяжелее, и их анализ позволяет ученым получить более точный расчет.
Телескоп обычно способен регистрировать 2,5 млн мюонов в минуту, однако во время грозы происходит изменение количества, которое нужно зафиксировать. Чтобы исправить это, ученые включили в наблюдательный комплект мониторы электрического поля, а затем нашли способ измерить флуктуации захваченных мюонов и превратить их в идеальный измерительный инструмент.
Майкл Черри, анализирующий высокоэнергетические космические лучи и гамма-излучения в Луизианском государственном университете, отметил, что «эта техника обеспечивает уникальный, хотя и непрямой способ измерения электрических полей».
Однако это не означает, что одна молния содержала такое количество электроэнергии. Вольты относятся к тому, насколько сильным является электрическое поле, поскольку положительно заряженные молекулы воды выталкиваются на вершину штормового облака, а отрицательно заряженный лед находится ниже.