Бенну не постоянно испускает струю пыли — этот феномен происходит примерно десять раз в месяц. При этом неизвестно, остаются ли эти частицы на орбите астероида, после чего притягиваются этим космическим телом обратно, либо остаются в космосе.
Причины такого поведения астероида пока неизвестны. Ученые знают несколько околоземных объектов, которые тоже испускают струи пыли при приближении к Солнцу. Возможно, выбросы частиц связаны с возгонкой льда, когда вещество переходит из твердого вида в газообразный, минуя жидкий.
Недавно НАСА обратилась к пользователям соцсетей с предложением найти и отметить на специальной карте все валуны на поверхности астероида Бенну. Это позволит команде космического аппарата OSIRIS-REx выбрать место для посадки зонда.
Ранее «Хайтек» подробно рассказывал о миссии OSIRIS-REx к астероиду Бенну, который является первым претендентом на столкновение с Землей в будущем.