Более десяти лет назад ученые под руководством генетика Крейга Вентера создали первую «синтетическую» бактерию, которая представляла собой цифровую копию генома Mycoplasma mycoides. Затем геном был имплантирован в клетки бактерии и оказался жизнеспособной версией реального существа, способного даже к самовоспроизведению.
В новом исследовании инженеры развили идею Вентера, доработав оригинальный геном бактерии таким образом, чтобы сделать ее более жизнеспособной и развитой.
Сейчас сгенерированный компьютером геном представляет собой одну большую молекулу ДНК, а не живой организм. Однако испытания показали, что 580 из 680 искусственных генов оказались функциональными.
Благодаря полученным знаниям мы сможем улучшить наш алгоритм и разработать полностью функциональную версию генома 3.0. Мы полагаем, что скоро также будет возможно производить функциональные бактериальные клетки с таким геномом. В будущем это может привести к появлению синтетических микроорганизмов, которые могут быть созданы для конкретных целей — например, для синтезирования витаминов и лекарств.
Бит Кристен, ведущий автор исследования
Ранее ученые из Токийского технологического института разработали искусственную клетку, которая может автономно получать химическую энергию через фотосинтез и синтезировать свои части.