Астероид Бенну — сферический углеродный объект, исследованием которого занимается зонд OSIRIS-REx. Планируется, что зонд соберет грунт с астероида, составит карту его поверхности и вернется на Землю к 2023 году.
Сейчас OSIRIS-REx в рамках программы Detailed Survey: Baseball Diamond занимается полным изучением астероида. В рамках миссии зонд занимается построением точной модели Бенну, созданием детальных цветных и панхроматических карт поверхности, а также выбором места для дальнейшей посадки на астероид.
29 марта 2019 года камера PolyCam сделала несколько снимков одного участка экваториального хребта на Бенну. Максимальная ширина этой области составляет 51,2 м. Поверхность хребта практически полностью покрыта реголитом, темнее, чем окружающие скалы — это может быть следствием различного минерального состава почвы.
Врезка
Ранее OSIRIS-REx сделал фотографии 52-метрового валуна на Бенну во время максимального сближения с астероидом. Скала, которая попала на снимки, находится на южном полюсе космического тела и уходит вглубь его поверхности. Исследователи полагают, что она может являться частью родительского тела астероида.
По прогнозам НАСА, Бенну является первым претендентом на столкновение с Землей в будущем. Шансы оцениваются как 1 из 2,7 тыс.: это довольно много для подобных событий. Ранее «Хайтек» подробно рассказывал о миссии OSIRIS-REx к астероиду Бенну.