Суть метода заключается в том, что канавки на пластинках фотографируют в высоком разрешении, после чего снимки сканируют и анализируют на компьютере. Там исследователи анализируют глубину борозды и восстанавливают аудио в нужном виде.
Технология стала использоваться для работы со старыми записями в разных странах мира — например, Библиотеке Конгресса или в Национальном архиве звукозаписей Швейцарии. В теории метод может использоваться не только для оцифровки, но и для восстановления поврежденных записей.
Сейчас Библиотека Конгресса хочет усовершенствовать метод, чтобы быстрее сканировать записи, извлекать из них более качественное звучание и восстанавливать аудио из сломанных пластинок. Швейцарский архив располагает оборудованием ученого, которое используется для восстановления звука послевоенных радиокомедий и записей классической музыки.
Этот же метод хотели использовать для архива аудио Нюрнбергского процесса; это был один из первых публичных процессов, который записали на виниловые пластинки. С помощью сложной системы аудиотехники, под руководством Филипа Эрхорна, записали все выступления на четырех языках — немецком, английском, французском и русском.
Для записи потребовалось 1942 пластинки, которые позже отправили на хранение в Международный суд ООН в Гааге. Они хранились там несколько десятков лет, после чего архив решили оцифровать, однако решили, что стандартный метод — с иглой проигрывателя, может уничтожить все записи.
Сотрудники архива в 2006 году попросили помощи у Йонсена, который уже тогда практиковал метод оцифровки пластинок без физического прикосновения к ним. В тестовом режиме он смог оцифровать десять пластинок.
Однако из-за бюрократических сложностей, связанных с оплатой, было решено, что Йонсен не будет заниматься оцифровкой. Теперь их переводят в цифровой архив с помощью обычного метода, работа завершена примерно на треть.