«Это большой сюрприз, — отмечает Зузана Мусилова из Базельского университета в Швейцарии. — У них более чувствительные глаза, чем у нас, они могут видеть намного лучше, чем люди при низком освещении».
Мусилова и ее коллеги собрали ДНК 26 видов рыб, обитающих на глубине более 200 м ниже уровня моря. Анализируя ДНК, команда обнаружила, что шесть видов содержат дополнительные гены стержневого опсина — светочувствительного белка, который позволяет стержневым клеткам сетчатки обнаруживать свет.
Для обнаружения света в тусклой среде позвоночные животные используют стержневой опсин, но большинство видов, включая человека, имеют только один ген. Однако, например, у взрослых Diretmus Argenteus — плоских рыб, обитающих на глубине до 2 тыс. м, их 38.
«Мы уверены, что они могут видеть больше оттенков синего и зеленого, чем мы», — говорит Мусилова. Она добавила, что наличие высокочувствительных глаз может быть полезно для обнаружения светящейся биолюминесценции, испускаемой многими глубоководными существами.
Эти биолюминесцентные лампы в основном голубого и зеленого цвета. Мусилова говорит, что умение различать цвета может помочь рыбам различать, находится рядом хищник или потенциальная жертва.