В начале апреля глава НАСА Джим Брайденстайн заявил, что агентство намерено к 2024 году отправить человека на Луну — миссия позволит испытать технологии, необходимые для пилотируемого полета и высадки на Марс в 2033 году. По словам Брайденстайна, путешествие к Красной планете займет около двух лет — за это время астронавтам предстоит преодолеть около 53 млн км.
По словам экспертов, отправка человека на Марс к указанному сроку потребует усилий, затрат и политической воли, соизмеримых с миссией на Луну в 1960-х годах.
Пока основные усилия НАСА сосредоточены на посадке человека на Луну, поэтому возможность для полета на Марс появится не раньше 2040 года.
НАСА завершила международный конкурс Mars Habitat Challenge, в котором участникам необходимо было представить лучшие концепции создания марсианских колоний.