«На этот раз, когда мы отправимся на Луну, мы там останемся», — заявил Брайденстайн на пресс-конференции. Он охарактеризовал шлюз, который будет расположен на высокой эллиптической орбите, сбалансированной между Землей и гравитацией Луны, как многоразовый «командный модуль».
«Силовой и двигательный модуль станет краеугольным камнем для всей станции Gateway и ярким примером того, как сотрудничество с частными компаниями поможет НАСА максимально быстро вернуться на орбиту Луны и высадить первую женщину-астронавта на ее поверхность в 2024 году», — добавил Брайденстайн.
Также Брайденстайн и руководители программы Artemis рассказали о первых шагах в реализации планов США по повторному полету на Луну. Проект рассчитан на десять лет, согласно ему будут выполнены 37 запусков с Земли, пять посадок на поверхность с экипажем, создание лунной базы.
Теперь инициатива будет разделена на две части — это связано с планами США ускорить реализацию программы и вернуть астронавтов на Луну не в 2028 году, а в 2024-м. Кроме того, еще одна причина этого решения — разработка сверхтяжелой ракеты SLS сильно отстает от графика.
Контракт стоит максимум $375 млн. При этом Blue Origin and Draper присоединится к команде в проектировании, строительстве и эксплуатации космического корабля.